Oskar Begas im Alter von sieben Jahren an der Staffelei

Carl Joseph Begas
1835
Neue Pinakothek, München

Original description: Carl Begas d. Ä., der erfolgreiche Historienmaler der Zeit Friedrich Wilhelms IV., ist heute vor allem seiner Porträts wegen bekannt. Das kleine Bild stellt Oskar Begas (1828-1883) dar, den ältesten Sohn des Künstlers und Bruder des Bildhauers Reinhold Begas, der später ebenfalls Historien- und Bildnismaler in Berlin war. Für die Überlieferung, dass er bereits mit sieben Jahren unter seines Vaters Leitung malte, ist dieses kleine Porträt der schönste Beweis. Die Arbeiten des Zwölfjährigen, Porträts in Öl oder Bleistift, wurden bereits hoch gehandelt. Aufschlussreich dafür sind Oskars (unpublizierte) Tagebücher, die er von seinem 15. Geburtstag an bis ins Jahr 1848 geführt hat. Früh mit akademischen Auszeichnungen bedacht, wurde ihm der Auftrag zuteil, nach dem Tod des Vaters (1854) die Porträtgalerie der nationalen Geistesgrößen fortzuführen, die Friedrich Wilhelm IV. von Preußen gestiftet hat. Neben ungezählten Aufträgen als Porträtmaler der Berliner Gesellschaft führte er auch größere Dekorationsmalereien aus.